5.7.3 Sélection des équipements d'enregistrement

5.7.3.1 La décision d'utiliser un équipement particulier d'enregistrement dépend de nombreux facteurs. Toutefois, un nombre important de problèmes techniques communs à toutes les situations d'enregistrement peuvent être regroupés en trois parties : compatibilité des archives, qualité audio, fiabilité.

5.7.3.2 Compatibilité des archives

5.7.3.2.1 Le choix du format d'enregistrement dans le domaine numérique a un impact durable et irréversible  sur la vie des archives : ainsi les formats de compression avec perte peuvent-ils restreindre certaines utilisations. Pour cette raison, le dispositif d'enregistrement doit être choisi en fonction du format assurant la compatibilité des archives. La technologie actuelle offre la possibilité d'enregistrer directement, dans un format élémentaire, des fichiers à l'aide d'un dispositif équipé d'un disque dur ou à d'une mémoire statique. De tels systèmes offrent habituellement le choix entre plusieurs formats d'enregistrement en mode linéaire ou compressé. La sélection de .wav ou BWF.wav est recommandée. Les formats bruts ou propriétaires seront évités car ils devront être, dans bien des cas, transférés en .wav ou BWF.wav via un logiciel propriétaire pour constituer des archives à long terme. En accord avec les recommandations archivistiques, les formats d'enregistrement avec compression ne doivent pas être utilisés.

5.7.3.2.2 Un microordinateur portable convenablement équipé constitue une solution alternative aux enregistreurs portables dédiés. En ajoutant un pré-ampli microphonique et un convertisseur analogique - numérique de haute qualité (voir Section 2.4 Convertisseurs analogique - numérique (A/N)), le son peut être enregistré directement sur l'ordinateur portable en utilisant un des nombreux logiciels d'enregistrement disponibles. Les recommandations énoncées à propos des formats de fichiers s'appliquent ici également : il est généralement préférable d'enregistrer directement dans le format d'archivage. Cette solution est pratique, mais la consommation élevée d'énergie électrique, le bruit acoustique pouvant être généré et le manque de discrétion réservent ces pratiques à quelques cas de figures seulement.

5.7.3.2.3 Les ordinateurs portables, ainsi que de nombreux dispositifs d'enregistrements nomades peuvent-être configurés de telle manière que l'enregistrement soit effectué simultanément sur un disque externe. Cette stratégie de sécurité renforcée est évoquée au paragraphe 5.7.5.1 (Transfert et sauvegarde du contenu initial).

5.7.3.3 Qualité audio

5.7.3.3.1 La qualité audio doit être sélectionnée en fonction des recommandations du chapitre 2 en matière d'archives : Clés du numérique - Principes. Les exigences vis-à-vis de la qualité des enregistrements s'appliquent aux contenus de tous types. Contrairement aux opinions répandues, les enregistrements de voix parlée doivent bénéficier tout autant de la résolution élevée adoptée pour les enregistrements musicaux. On peut argumenter le fait que la dynamique de la parole dans son environnement exige davantage de la technologie d'enregistrement que de nombreuses autres formes musicales. En outre, si des analyses fines du signal sont demandées, la plus haute qualité sera nécessaire.

5.7.3.4 Microphones

5.7.3.4.1 La discussion ci-dessous à propos des microphones se limite aux questions relatives à la création d'archives sonores. On pourrait en dire beaucoup plus à propos de ces microphones qui sont, par essence, utilisés dans la partie la plus créative et manipulable du processus, aussi est-il recommandé que tout preneur de son sur le terrain soit familiarisé avec l'utilisation de ces outils.

5.7.3.4.2 L'utilisation de microphones séparés de l'enregistreur est recommandée dans la plupart des situations d'enregistrement. Ceci minimise le bruit inhérent au système capturé par des microphones intégrés et évite le bruit de manipulation de l'enregistreur en fonctionnement. La qualité des microphones doit être suffisante pour répondre aux besoins de l'enregistrement mais aussi aux spécifications du dispositif d'enregistrement, en particulier le rapport signal sur bruit (rapport S/B). Pour être en mesure de capter toute l'échelle dynamique possible, et donc enregistrer sur 24 bits, l'utilisation de microphones externes de bonne qualité dotés d'un préamplificateur convenable est nécessaire alors que la plupart des équipements d'enregistrement et des microphones de moindre qualité compromettraient ce point crucial.

5.7.3.4.3 Dans certaines situations d'enregistrement, les caractéristiques d'emplacement associées avec les événements sont importantes. Pour recueillir de telles informations, il est nécessaire d'utiliser une paire de microphones externes déployés selon des dispositions normalisées (voir Section 5.7.4.3 ci-dessous). Une disposition normalisée de microphones fournira des caractéristiques sonores stéréophoniques compréhensibles tandis que les microphones fixes internes qui équipent de nombreux dispositifs, ne correspondent pas généralement à une disposition normalisée et  ne peuvent, en outre, être manipulés. Le microphone à condensateur sont les plus sensibles, et sont généralement préférés pour les meilleurs résultats d'enregistrement qu'ils proposent. Ces microphones nécessitent une alimentation fantôme qui est généralement fournie avec un système d'enregistrement professionnel, (commutable dans l'idéal), mais ils peuvent aussi être alimentés par des batteries externes ou bien à partir du secteur. Les microphones à condensateur risquent d'être endommagés dans des conditions d'utilisation difficiles aussi peut-il être préférable de faire des compromis sur la sensibilité et d'utiliser des microphones plus robustes tels que les microphones dynamiques dans certaines situations. Les microphones à condensateur sont aussi très coûteux ; mais de très bons résultats peuvent être obtenus grâce aux microphones à électret de la plus haute qualité. Ceux-ci comportent une capsule chargée de manière permanente, mais ils peuvent aussi fonctionner sur une plus longue durée lorsqu'ils sont équipés d'une petite pile. Les enregistrements effectués à l'extérieur à l'aide de microphone à condensateur ou à électret, nécessitent un dispositif anti-vent. L'utilisation incorrecte, improvisée de bonnette anti-vent risque de se faire au détriment des caractéristiques d'enregistrement, elle peut altérer la directivité des microphones, rendre l'enregistrement moins réaliste. L'utilisateur doit être informé de tels risques lorsqu'il choisit d'utiliser une bonnette anti-vent).       

5.7.3.5 Fiabilité

5.7.3.5.1 Les équipements non fiables peuvent potentiellement être à l'origine de la perte d'information pour des enregistrements réalisés, ou tomber en panne juste au moment de son utilisation. Pour minimiser les risques de défaillance, les dispositifs d'enregistrements devront être choisis sur des critères de fiabilité maximum. Les appareils grand public bon marché sont, dans de nombreux cas, fragiles et de qualité insuffisante ; ils peuvent être facilement détériorés, ils ne doivent pas être utilisés sur le terrain sans avoir été au préalable soigneusement testés. Outre leur plus grande robustesse, les appareils professionnels comportent des circuits et interfaces plus fiables, des entrées microphoniques symétriques permettant le branchement de câbles de grande longueur, et des connecteurs professionnels plus fiables. Même s'il est plus probable que les équipements à faible coût soient davantage sujets aux dégradations et aux pannes, le prix constitue seulement un indicateur de fiabilité, aussi tout l'équipement devra-t-il être testé soigneusement avant utilisation sur le terrain.

5.7.3.6 Test et maintenance

5.7.3.6.1 Quel que soit leur coût ou leur qualité, les équipements d'enregistrement devront être systématiquement et régulièrement testés, leur maintenance assurée  pour bénéficier d'un fonctionnent fiable et précis, notamment dans les conditions de terrain. L'intégrité du système d'enregistrement devra être testée en particulier s'il a subi une chute ou s'il a été transporté dans des conditions non conventionnelles. La réponse fréquentielle des microphones devra être régulièrement mesurée afin de s'assurer de leur bon fonctionnement. La protection vis-à-vis de la poussière ou de l'humidité est essentielle pour maintenir les équipements dans de bonnes conditions de fonctionnement. Des vérifications régulières et le nettoyage des dispositifs, y compris des connecteurs et autres surfaces constituent des opérations vitales pour maintenir la fiabilité des appareils d'enregistrement. Les équipements devront pouvoir s'acclimater aux changements environnementaux, en particulier lorsqu'ils sont déplacés depuis un espace froid et sec, tel la soute d'un avion cargo, dans une atmosphère chaude et humide. Tous les résultats de tests devront être conservés pour permettre un suivi des conditions de maintenance des équipements de terrain et anticiper les changements de pièces qui se montreraient nécessaires.

5.7.3.7 Autres considérations concernant les matériels d'enregistrement sur le terrain

5.7.3.7.1 Si les spécifications et caractéristiques techniques participent à la détermination de la qualité et de la fiabilité des dispositifs d'enregistrement, d'autres éléments d'ordre pratique peuvent influencer leur choix selon les circonstances d'enregistrement envisagées. Des facteurs de décision importants comprennent : une durée d'enregistrement suffisante avec alimentation sur batterie ; une conception robuste et compréhensible ; une manipulation aisée ; un matériel de taille réduite, léger mais robuste. L'éclairage des cadrans de contrôle est essentiel pour enregistrer dans l'obscurité mais il consomme davantage d'énergie électrique. Selon les circonstances d'enregistrement, une décision doit-être prise en faveur des supports amovibles (carte mémoire flash ou SD par exemple) ou bien d'un disque dur permettant une stratégie de sécurité adaptée (voir Section 5.7.5 Transfert et sauvegarde des données sur le terrain). Dans l'idéal, le dispositif devra permettre un transfert et une duplication rapides et simples des données, et être extrêmement discret (ce dernier point réduit l'intrusion visuelle pendant l'enregistrement et contribue également à limiter les risques de vol).