4.7 Contenitori
Idealmente, i supporti dovrebbero essere conservati in contenitori chimicamente inerti progettati per proteggerli da danni meccanici dovuti al normale maneggiamento e proteggerli dalla luce. Con l'avanzamento della ricerca sulla conservazione negli ultimi decenni, sono state studiate e comprese le azioni autocatalitiche di vari processi di degenerazione polimerica. Di conseguenza, non viene consigliato l'uso di contenitori a tenuta stagna in quanto potrebbe intrappolare derivati endogeni degradanti, e quindi aumentare il tasso di degradazione.
Generalmente, la protezione dalla polvere può essere raggiunta tramite un corretto isolamento e filtraggio dell'aria nell'intero ambiente dell'archivio. Questo consentirà al flusso d'aria di scorrere intorno ai supporti e questo aiuterà a ritardare, se non a prevenire, la deteriorazione autocatalizzata. Ove una prevenzione efficiente della polvere non è possibile, una decisione riguardo alla protezione dei supporti dalla polvere dipenderà dai relativi rischi derivanti da cambiamenti interni al supporto contro gli inevitabili rischi esterni26.
I materiali preferiti per realizzare contenitori progettati per sostituire quelli originali in quanto danneggiati o inadeguati, sono il polipropilene e il polibutilene per le scatole dei nastri magnetici, sacchetti in polietilene o custodie in carta senza acidi per i dischi in vinile, e custodie in carta senza acidi per i dischi in gommalacca. Per l'archiviazione dei cilindri, la Association for Recorded Sound Collections (ARSC), in collaborazione con Library of Congress, ha realizzato un "Archival Cylinder Box"27.
I contenitori originali spesso presentano una serie di problemi: potrebbe essere stato usato un cartone contenente acidi per le scatole dei nastri e custodie dei dischi; potrebbero essere stata utilizzata carta contenente acidi per i libretti degli LP e CD, oppure per gli inserti di qualsiasi tipo di cassette audio e video vergini. Nella fase iniziale della produzione degli LP, a volte venivano usate delle custodie in PVC che potrebbero danneggiarne la superficie.
Tenendo a mente l'ottimizzazione della durata dei supporti, idealmente tutti i supporti dovrebbero essere rimossi da contenitori originali inadeguati e separati da qualsiasi materiale che li accompagna ritenuto inadeguato. Tuttavia, tutto questo deve essere attentamente considerato cercando di bilanciare il miglioramento delle condizioni di archiviazione e la sfida economica e organizzativa che un compito del genere presenterebbe. La stragrande maggioranza dei contenitori e materiali che accompagna i supporti contiene informazioni che sono di per sé parte del documento. La perdita o la confusione creata da erronei riferimenti incrociati tra parti separate del documento generalmente causerà molti più danni all'integrità e all'utilità del documento rispetto a qualsiasi teorica ottimizzazione della durata del supporto. Perciò, in generale, viene consigliato che questi cambiamenti siano limitati ai casi di minacce ovvie e immediate, come ad esempio le custodie in PVC o in altri materiali inadeguati per gli LP, o la rimozione dei nastri in acetato di cellulosa da sacchetti di plastica.
26. Perciò gli archivi situati in zone dal clima moderato possono arrivare a soluzioni differenti da quelli in zone dal clima caldo e arido.
27. Questo contenitore è stato progettato per archiviare un singolo cilindro fonografico di dimensioni standard. Per maggiori informazioni, contattare Bill Klinger (Presidente della commissione ARSC per questo progetto) a klinger@modex.com
