Biblioteca de Catalunya highlights 110-year old cylinder recordings
This year marks 110 years of the due date of recording of three improvisations by Isaac Albeniz Pascual on wax cylinders, now preserved in the collection Regordosa - Turull at the Biblioteca de Catalunya. They are the only known recordings of the great Catalan pianist and composer.
Rupert Regordosa brought together a collection of more than 300 cylinders, many of which he recorded himself. In the mid 1960s, the violinist Xavier Turull Creixell bought them and gave publicity to the existence of the cylinders recorded by Catalan pianist Isaac Albéniz, Joaquín Malats and Frank Marshall. In 1976 the International Piano Archives, sited in New York on those days, was the first institution in digitizing these cylinders and publishing them in an LP entitled The Catalan Piano Tradition. Gregor Benko and William Santaella, editors, placed the date of the event between 1903 and 1907. They based their conclusions on both the type of carriers on which the music was recorded (brown wax cylinders) and also on the fact that Albéniz stayed in Tiana the summer of 1903, where Rupert Regordosa allegedly recorded his playing. Later, in 1991, they reissued this music on CD and added one of the three cylinders that had been restored after the LP publication.
Isaac Albéniz had a typical life of a child prodigy: he toured around the world playing the piano, and he even imagined stuations, like his meeting with Franz Liszt, as he describes in Impresiones y Diarios de viaje. He was a very naughty child and as an adult was chatty, funny and deeply involved in the process of creating music. The eventful life of Albéniz took him to live in Barcelona, Madrid, Paris, London, Nice, and spent long periods away from home visiting other countries in Europe and America (Belgium, Hungary, Cuba and Puerto Rico). Albéniz also vacationed in Tiana, a town near Barcelona where the family of his wife, Rosina Jordana, owned a house. We know that in 1903, specifically on August 25, he was in this town after a year of travelling between Nice, Paris, Madrid and Barcelona.
We have documentary evidence of the date Ruperto Regordosa, a businessman residing in Tiana, convinced Albéniz to record the three cylinders with Albéniz's improvisations. But we do know that the residents of this town played cards with Albéniz at the Casino seating area. The pianist had a special ability at improvising on the piano, and he used to do it at the town's festival dances in September. It is likely, therefore, that Regordosa avail these sessions for recording the cylinders between 1903 and 1907. But we can not rule out that Regordosa exploited another appropriate time. Isaac Albéniz and his friend and pianist Joaquim Malats offered one or two concerts at Tiana's Sala Giralt in 1906, the first occuring on the 16th of September and the second on the 19th. In addition to the three Albéniz cylinders, there are also five cylinders with works performed by Joaquim Malats. The coincidence of the two artists and the owner of the phonograph in Tiana, suggests 1906 as the most likely date of recording, although this is a fact to be researched.
Although improvisations are not intended to be published in a score (hence its name), the three improvised works by Albéniz are quoted in the catalog by Romero (2002), as they have aroused enough interest to be transcribed and published both in printed sheet music and sound recordings.
We invite you to learn more about this collection from the 14th of November on, when the Biblioteca de Catalunya will open the exhibition Uns incunables del sonor: els cilindres de cera de la col•lecció Regordosa-Turull.
Margarida Ullate i Estanyol
Sound and Audiovisual Unit
Biblioteca de Catalunya
Barcelona (Catalonia, Spain)
Additional information
Scores :
Rivera Publishers, 2000
DL -78 -4- C 112/2. Boileau, 2006
2010-4 -C 80/19. Henle Verlag, 2010
Sound recordings :
LP 11355. IPA 1976
CD 167. VAI, 1991.
2005 CD - 219 La Mà de Guido, 2004
CD 10898 Zenph, 2011
Este año se cumplen 110 años de la fecha probable de grabación, en cilindros de cera, de tres improvisaciones de Isaac Albéniz Pascual, conservadas en la colección de cilindros de cera Regordosa-Turull de la Biblioteca de Catalunya. Son las únicas grabaciones conocidas del gran pianista y compositor catalán. Ruperto Regordosa logró reunir una colección de más de 300 cilindros, muchos de los cuales grabó él mismo. A mediados de los años 1960, el violinista Xavier Turull y Creixell los adquirió y dio publicidad a la existencia de cilindros grabados por los pianistas catalanes Isaac Albéniz, Joaquín Malats y Frank Marshall. En 1976 el International Piano Archives, entonces con sede en Nueva York, fue la primera institución en digitalizar estos cilindros y editarlos en un LP con el título The Catalán Piano Tradition. Gregor Benko y William Santaella, los promotores de la edición, situaron la fecha del evento entre 1903 y 1907 basándose tanto en el tipo de soporte físico sobre el que se hicieron como en la circunstancia documentada del paso de Albéniz por la localidad de Tiana, donde Ruperto Regordosa supuestamente los registró. Posteriormente, en 1991, hicieron una reedición en CD añadiendo uno de los tres cilindros restaurado que no habían podido incluir en LP porque estaba roto.
Isaac Albéniz tuvo una vida típica de niño prodigio: recorrió medio mundo tocando el piano, y el otro medio se lo imaginó, como el encuentro con Franz Liszt que él explica en Impresiones y diarios de viaje. Era un niño muy travieso y fue un adulto conversador, divertido y profundamente involucrado en el proceso de creación musical. La azarosa vida de Albéniz le llevó a vivir en Barcelona, Madrid, París, Londres, Niza, y a pasar largas temporadas fuera de casa recorriendo otros países de Europa y de América (Bélgica, Hungría, Puerto Rico y Cuba). También veraneaba en Tiana, una población cercana a Barcelona donde la familia de su mujer, Rosina Jordana, tenía casa. Sabemos que en 1903, concretamente el 25 de agosto, se encuentra en esta población del Maresme después de un año de viajar entre Niza, Paris, Madrid y Barcelona1.
No tenemos constancia documental de la fecha que Ruperto Regordosa, un empresario con residencia en Tiana, convenció a Albéniz para registrar en los cilindros las tres improvisaciones. Pero sí sabemos que los vecinos de esta población conocían la afición de Albéniz por jugar al tresillo en el Casino, así como su gusto por improvisar al piano en los bailes de fiesta mayor del mes de septiembre. Es probable, pues, que Regordosa aprovechara una de estas sesiones espontáneas para registrar los cilindros entre 1903 y 1907. Pero tampoco podemos descartar que Regordosa aprovechara otro momento propicio. Isaac Albéniz y su amigo y pianista Joaquim Malats ofrecieron uno o dos conciertos en la Sala Giralt de Tiana en 1906, el primero el día 16 y el segundo el 19 de septiembre2. En la colección de Regordosa, además de los tres cilindros de Albéniz, también hay cinco con interpretaciones de Joaquín Malats. La coincidencia de los dos artistas y del propietario del fonógrafo en Tiana, hace pensar en esa fecha de grabación de los cilindros como la más probable, aunque esta sea un dato pendiente de confirmar.
Pese a que las improvisaciones nacen sin la pretensión de ser plasmadas en una partitura (de ahí su nombre), las tres que Albéniz suponemos que registra en Tiana constan en el catálogo de Romero (2002 ), ya que han creado suficiente interés como para que se hayan transcrito y editado en partitura y en soporte sonoro.
Os invitamos a saber más de esta colección a partir del próximo 14 de noviembre, cuando se inaugurará en la sede de la Biblioteca la exposición Unos incunables del sonoro : la colección Regordosa-Turull de cilindros de cera.
Margarita Ullate y Estanyol
Unidad de Sonoros y Audiovisuales
Información adicional
Partituras :
Rivera Editores, 2000
DL -78 -4- C 112/2. Boileau, 2006
2010-4 - C 80/19. Henle Verlag, 2010
Grabaciones sonoras :
LP 11355. IPA, 1976
CD 167. VAI, 1991.
2005- CD 219. La Mà de Guido, 2004
CD 10898 Zenph, 2011
http://www.bnc.cat/El-Blog-de-la-BC/27-d-octubre-Dia-Mundial-del-Patrimo...
