L’acqua è il più grande nemico naturale di tutti i supporti audiovisivi in quanto influenza direttamente e indirettamente la stabilità del supporto a livello chimico. Questo avviene tramite idrolisi e tramite l’ossidazione di vari componenti del supporto, oltre che per la dissoluzione di alcuni materiali che compongono il supporto.

3.1.1 Idrolisi. L’idrolisi è una reazione chimica che ha come protagonista l’acqua, che è onnipresente sotto forma di umidità nell’aria. Alcuni polimeri sono inclini all’idrolisi. Gli ioni acidi e metallici assumono il ruolo di catalizzatori di questo tipo di processo. La reazione muta le originali proprietà chimiche e fisiche del polimero, e spesso produce un sottoprodotto che agisce da auto-catalizzatore, potenziando così il processo distruttivo. Alcuni processi idrolitici sono parzialmente reversibili, altri invece no.

3.1.1.1 Sindrome acetica. La cosiddetta e ben nota sindrome acetica (vinegar syndrome) è un deterioramento dei polimeri per effetto dell’idrolisi. Questo processo, che deteriora l’acetato di cellulosa in maniera irreparabile, è stato osservato per la prima volta verso la fine degli anni quaranta. Tuttavia ha iniziato a verificarsi più frequentemente dagli anni ottanta, in particolare negli archivi di nastri che si trovano in zone con clima tropicale. L’acido acetico è una delle sostanze prodotte dall’idrolisi dell’acetato di cellulosa, che agisce da auto-catalizzatore, accelerando così la reazione chimica. A causa del suo odore, è diventato noto come sindrome acetica. Con l’avanzamento di questo processo, i nastri affetti dalla sindrome acetica perdono la loro struttura e diventano irriproducibili.

I nastri magnetici audio a base di acetato di cellulosa sono particolarmente a rischio a causa delle proprietà catalitiche del metallo, presente sotto forma di ossido di ferro nel pigmento magnetico. Anche le audiocassette in acetato di cellulosa ne possono essere affette, ma grazie alla loro massa subcritica non arrivano al livello disastroso delle pellicole. A parte l’odore, le strisce reattive per la misurazione dell’acidità aiutano nel monitorare questo processo. L’idrolisi dell’acetato di cellulosa è un processo non reversibile.

3.1.1.2 Degrado del legante dei pigmenti. Anche alcuni leganti usati nei moderni nastri magnetici (2.2.1.1.2.) sono inclini all’idrolisi, e a causa di questo processo i nastri diventano appiccicosi. Dato che i sintomi di questo tipo di idrolisi sono reversibili fino a un certo punto, esponendo tali nastri ad una bassa umidità o ad alte temperature, o una combinazione delle due, i supporti possono essere restaurati in modo da poterli ancora riprodurre. Per dettagli vedi IASA – TC04, 5.4.3.3. Tuttavia, recenti ricerche hanno rivelato che l’idrolisi del legante è solo una delle varie cause della così detta sticky shed syndrome, anche conosciuta come sindrome del nastro colloso (2.2.1.1.2).

3.1.2 Contatto diretto con l’acqua. Il contatto diretto con l’acqua rappresenta un pericolo solo per alcuni tipi di dischi istantanei, come quelli a base di gelatina, cartone, etc. e per gli hard disk. Per gli altri supporti l’acqua non è di per sé nociva purché il contatto sia breve. Subito dopo il contatto con l’acqua i supporti dovranno essere puliti e asciugati completamente. In effetti, quando si preparano i dischi in vinile o in gommalacca per essere riprodotti, è consigliato pulirli con acqua demineralizzata utilizzando una speciale macchina lavadischi (IASA – TC 04, 5.2.3, 5.3.3).

Il problema principale che si presenta quando i supporti entrano in contatto con un flusso d’acqua è la sfida logistica del pulire e asciugare i supporti contaminati, in modo particolare le cassette a nastro magnetico. Un altro problema è rappresentato dalla separazione dei supporti dai materiali in carta o cartoncino, come per esempio le copertine degli LP, che occorre asciugare prima che si formi la muffa. In alcuni casi, la liofilizzazione sottovuoto (vacuum freeze drying), tecnica sviluppata con successo al fine di salvare materiali a base di carta, come libri, ecc., potrebbe essere l’unica possibilità per salvaguardare i materiali in carta e cartoncino che accompagnano i supporti audiovisivi. L’applicabilità ai supporti audiovisivi, specialmente per i nastri magnetici, tutt’ora non è stata sufficientemente studiata (per la prevenzione vedi 4.2).

3.1.3 Ossidazione. L’ossidazione è un’altra reazione chimica innescata dall’acqua. È una potenziale minaccia per i pigmenti magnetici costituiti da particelle di metallo puro non-inossidabile utilizzati soprattutto per le cassette IEC IV, per R-DAT e per la maggior parte dei formati video digitali (2.2.1.1.1.2.). L’ossidazione colpisce anche gli strati riflettenti dei dischi ottici, tranne quelli in oro.

3.1.4. Effetti sulle dimensioni. L’umidità ha effetti anche sulle dimensioni dei materiali usati come componenti dei supporti audio-video. Per quanto riguarda i nastri in acetato di cellulosa, il coefficiente di espansione dovuto all’umidità è stimato essere 15 volte maggiore di quello dei nastri a base di poliestere¹⁶. Un cambiamento notevole delle dimensioni deve essere preso in considerazione anche per vari altri materiali usati nei dischi istantanei, come il cartoncino, la gelatina e la lacca.

3.1.5. Effetti indiretti tramite il biodegrado. L’acqua causa il biodegrado, nello specifico la muffa (la crescita di funghi), che si verifica in seguito all’esposizione prolungata a umidità relativamente alte (UR o HR) del 70% o più. Nel mondo sono presenti ovunque muffe di vario tipo che hanno effetti su quasi tutti i tipi di supporti audiovisivi. La muffa “mangia” la superficie dei supporti analogici meccanici, e questo porta ad un eccessivo rumore di superficie (problema particolare dei cilindri in cera). La muffa cresce sugli strati di pigmento dei nastri magnetici, e rende la riproduzione spesso difficile o addirittura in alcuni casi impossibile. La muffa colpisce anche i CD, rendendoli irriproducibili. La prevenzione chimica della muffa deve essere considerata un’ultima spiaggia. Interazioni chimiche sfavorevoli, in particolare con le varietà di leganti di pigmento magnetico esistenti, non possono mai essere del tutto escluse. Il trattamento chimico può inoltre anche mettere a rischio la salute del personale dell’archivio.

A causa del potenziale effetto negativo che la muffa può avere sui supporti, sia direttamente che indirettamente, essa deve essere prevenuta mantenendo i nastri in luoghi a bassa umidità relativa. Qualsiasi contatto con l’acqua, anche se di principio ammissibile, deve essere ridotto al minimo.

3.1.6 Interrelazione fra umidità e temperatura. Si noti che l’umidità relativa e la temperatura sono collegate fra loro (per maggiori dettagli vedi 3.2.3).

16. FIAF 1986, 11.1.1.2.

3.2.1 Effetti fisici

3.2.1.1 Effetti sulle dimensioni. La temperatura ha effetti sulle dimensioni dei materiali: generalmente, i supporti si espandono quando la temperatura aumenta e si restringono quando diminuisce. Questo vale anche per i nastri. I supporti in poliestere hanno il più basso coefficiente di dilatazione termica, mentre quelli in acetato di cellulosa hanno un coefficiente 3 volte più alto.

Nei nastri di acetato di cellulosa e quelli di PVC la temperatura porta ad allentare i nastri se la temperatura si alza e a restringerli se si abbassa. Nelle pellicole a base di PET, tuttavia, si presenta un’anomalia: queste pellicole sono pre-tensionate, e ciò causa un aumento del coefficiente di dilatazione termica dello spessore significativamente superiore rispetto a quello della lunghezza. Per cui i nastri avvolti a base di PET si “gonfiano” con le temperature alte (ogni strato di nastro si ispessisce) e questo fenomeno non viene compensato da un allungamento. Ciò aumenta la tensione del nastro. Al contrario, quando la temperatura scende, i nastri in PET si allentano.

A causa di questo effetto, per i nastri in PVC e in acetato di cellulosa, quando cambiano le condizioni climatiche dello stoccaggio, sono da prevedere dei criteri di rilassamento diversi da quelli previsti per i nastri in PET (3.2.4).

I mutamenti delle dimensioni sono particolarmente pericolosi per i dischi acetati. Il substrato di metallo o di vetro ha un coefficiente di dilatazione termica diverso da quello del fragile rivestimento di acetato. Perciò un cambio della temperatura potrebbe scatenare delle crepe nello strato acetato.

A causa di questi svantaggi e potenziali minacce, in particolare per quanto riguarda i nastri e i dischi acetati, la stabilità della temperatura è più importante del valore assoluto che viene scelto (vedi 3.3).

3.2.1.2 Effetti irreversibili sui polimeri. Le elevate temperature hanno un effetto irreversibile su alcuni polimeri che vengono usati come componenti dei supporti audiovisivi. Se vengono riscaldati oltre certe temperature, le loro proprietà mutano e non possono essere ripristinate riabbassando nuovamente la temperatura. Le soglie della temperatura variano molto a seconda del tipo di materiale, ma si può dire che le temperature fino a 35°C non hanno effetti immediati irreversibili, né portano ad un deterioramento dei supporti audiovisivi correntemente in uso.

3.2.1.3 Materiali termoplastici. Questo gruppo di polimeri si ammorbidisce con le alte temperature. Questi polimeri vengono usati nella produzione di contenitori, custodie di cassette, etc. Qualora tali materiali fossero inavvertitamente esposti ad alte temperature (anche solo alla luce del sole) essi potrebbero deformarsi irreversibilmente. Questa è anche una minaccia per i dischi in vinile.

3.2.1.4 L'effetto copia (Print-through). La temperatura influenza l’effetto copia sui nastri magnetici: l’aumento dell’effetto copia nel tempo è più alto quando la temperatura è più elevata, e più basso quando la temperatura è più bassa.

3.2.1.5 Punto di Curie. La stabilità magnetica (coercitività) dipende dalla temperatura e viene persa quando si raggiunge o si supera il punto di Curie. Il punto di Curie più basso è di 128°C e vale per il CrO2, cioè nei pigmenti magnetici più diffusi, mentre il punto di Curie del ferro e dell’ossido di ferro è oltre i 300°C. Tuttavia, questo fenomeno viene sfruttato in maniera positiva nelle registrazioni magneto-ottiche (2.3.1.4).

3.2.1.6 Gamma di temperature. Al fine di allungarne la durata di conservazione, il materiale fotografico viene spesso conservato a temperature sotto il punto di congelamento. Per quanto riguarda i nastri magnetici la conservazione al freddo è sconsigliata perché alcuni lubrificanti, anche se non tutti, trasudano a temperature sotto gli 8°C (2.2.1.1.1.4). Come limite massimo di temperatura, non si dovrebbero superare i 35°C (3.2.1.2). Entro questa gamma la temperatura ha effetti solo sulle dimensioni fisiche dei supporti e sulla velocità dei processi chimici.

3.2.2 Effetti chimici indiretti. La temperatura determina la velocità dei processi chimici e perciò anche l’invecchiamento e il deterioramento dei supporti. Tenendo presente i limiti definiti in 3.2.1.6, si può dire che, come regola generale, la velocità dei processi chimici raddoppia quando la temperatura aumenta di 10°C, o al contrario la velocità dell’invecchiamento viene rallentata del 50% quando la temperatura si abbassa di 10°C. Si ottiene così un raddoppio della durata di conservazione dei supporti.

3.2.3 Interrelazione fra umidità e temperatura. La temperatura determina la quantità assoluta di acqua che l’aria può contenere sotto forma di gas (vapore acqueo). Più alta è la temperatura più grande è la quantità di vapore che l’aria può contenere, mentre a temperature più basse il contenuto è inferiore. Se un ambiente viene raffreddato senza deumidificare l’aria allo stesso tempo, l’umidità relativa sale finché non si raggiunge il 100% di UR. A questa temperatura, chiamata punto di condensazione, il vapore acqueo in eccesso si condensa sotto forma di acqua sulle superfici più fredde (vedi figura 30). Perciò l’aria condizionata deve tenere sotto controllo entrambi i parametri simultaneamente (vedi 4.3). La maggior parte degli impianti di aria condizionata usati comunemente non deumidifica l’aria a sufficienza, e così facendo alza inavvertitamente l’umidità relativa. In questo modo, i supporti sono più a rischio, vanificando i benefici arrecati dalla temperatura più bassa.

3.2.4 Cambiamenti di temperatura/umidità. Come già accennato al punto 3.2.1.1, i cambiamenti di temperatura/umidità possono essere più pericolosi di valori stabili non ottimali. Cambiamenti di temperatura, ma anche di umidità, provocano mutazioni delle dimensioni e ciò causa una tensione inutile nei supporti. I più a rischio sono i dischi di vari materiali (per esempio, i dischi acetati, e anche i nastri magnetici, in particolare quelli con formati ad alta densità a scansione elicoidale). Un altro pericolo è costituito dalla possibilità che si formi della condensa quando i supporti freddi vengono spostati in un ambiente caldo.

Di conseguenza, gli ambienti di stoccaggio permanenti dovrebbero essere progettati in modo da subire minimi cambiamenti di temperatura e umidità. Durante il trasporto, i supporti dovrebbero essere protetti utilizzando una logistica corretta e dei contenitori adeguati (vedi 4.8). I cambiamenti di lunga durata dei parametri climatici richiedono periodi di ‘acclimatamento a fasi’. Per tutti i materiali, tranne i dischi in acetato, il gradiente di temperatura non dovrebbe eccedere i 3°C e il gradiente dell’umidità relativa non dovrebbe eccedere il 5% nell’arco di 24 ore. Inoltre, per rimediare ai mutamenti di tensione causati da cambiamenti di temperatura (3.2.1.1), i nastri devono essere riavvolti: è necessario prestare particolare attenzione ai supporti in acetato di cellulosa e PVC quando si spostano in luoghi di stoccaggio più freddi, e ai nastri in PET e PEN in luoghi di stoccaggio più caldi. I dischi in acetato sono a rischio in entrambi i casi per via della possibile formazione di crepe dovuta alla differenza tra i coefficienti di espansione del rivestimento e del substrato. Perciò, tali spostamenti dovrebbero essere ridotti al minimo e dovrebbero essere accompagnati da lunghi periodi di ‘acclimatamento a fasi’ della durata di vari giorni.

Il pericolo di condensazione quando supporti freddi vengono trasportati in ambienti più caldi non deve essere sottovalutato. È auspicabile una corretta e sufficiente esposizione all’aria finché la temperatura del supporto non si sia stabilizzata.

Sulla base di quanto detto finora, risulta chiaro che la scelta delle condizioni di stoccaggio è determinata principalmente da due principi in conflitto fra loro: mantenere bassa l’umidità e la temperatura (al fine di ritardare il deterioramento chimico), ed evitare i cambiamenti climatici (al fine di prevenire la condensazione e per ridurre al minimo la tensione meccanica, soprattutto per i nastri e i dischi in acetato).

I valori massimi e minimi da mantenere sono:

Come già spiegato, precisi valori tra questi massimi e minimi non hanno nessun effetto positivo o negativo a breve termine. Tuttavia, a medio e lungo termine essi determinano la durata di conservazione dei supporti. Comunque sia, la cosa più importante è la stabilità delle condizioni climatiche prescelte (3.2.1.1, 3.2.3 e 3.2.4).

Per quanto riguarda lo stoccaggio, sono stati definiti i seguenti modelli:

i. Sono concesse delle variazioni in prossimità dei valori medi purché siano deviazioni poco frequenti e annuali.
ii. Questo valore medio relativo alla temperatura dell’ambiente riflette la situazione delle zone con clima mite e non è necessariamente obbligatorio per i paesi tropicali. In questi paesi, potrebbe essere prudente scegliere un valore medio più alto (ad esempio 25°C) e invece investire ciò che si risparmia di energia in una deumidificazione efficiente. Questo migliorerebbe anche il benessere del personale dell’archivio, che generalmente potrebbe trovare inaccettabili le condizioni di lavoro nei paesi del primo mondo.
iii. Sono concesse delle variazioni purché siano deviazioni poco frequenti (annuali).

Nota bene: Le gamme di temperatura/umidità e la variabilità non devono essere sommate. Il valore medio
prescelto deve essere mantenuto entro la variabilità concessa.

Condizioni di archivio consigliate

Le condizioni climatiche degli studi di riproduzione e dei laboratori devono essere le stesse di quelle dello stoccaggio, o perlomeno molto simili. Quando è possibile, l’uso dei supporti (ad esempio nelle ispezioni di routine) conservati al freddo e a bassa umidità deve svolgersi in loco. Altrimenti, i supporti devono essere adeguatamente acclimatati.

La scelta di certi valori di umidità e temperatura è sempre un compromesso tra l’accessibilità, il comfort e la salute degli operatori da un lato, e i costi dall’altro. Si noti inoltre che anche i valori più bassi possibili non prevengono, ma ritardano solamente il deterioramento. Perciò, gli archivi devono scegliere i parametri che sono in grado di mantenere 24 ore al giorno per tutti i giorni dell’anno. Purché si rimanga entro le gamme delineate, la stabilità è più importante dei valori assoluti di temperatura e umidità.

La deformazione meccanica è un rischio enorme che riguarda tutti i tipi di supporto audiovisivi.

3.5.1 Effetti. La polvere e i corpi estranei hanno numerosi effetti sui supporti audio/video: nei supporti meccanici causano deviazioni della puntina e il risultato sono dei difetti udibili (click). Nei nastri magnetici, la polvere e i corpi estranei possono ostruire la testina e impedire il contatto ravvicinato fra la testina e il nastro. Questo comporta per l’audio una perdita delle alte frequenze, e nel video una rapida interruzione del segnale. Nei dischi ottici, il laser viene ostruito, il che può portare a errori impossibili da correggere, fino alla perdita completa dell’audio.

Figura 25: Proporzione tra corpi estranei di diversa dimensione che ostruiscono il contatto ravvicinato fra la testina e il nastro.

3.5.2 Origine e prevenzione. La polvere inquinante più diffusa è quella minerale. Questo è un problema tipico dei paesi aridi. Gli archivi in tali siti devono essere attrezzati di porte e finestre a tenuta stagna, e potrebbero essere più sicuri aggiungendo camere di compensazione agli ingressi. Un altro genere di inquinante negli ambienti urbani è costituito dalle particelle di tessuto. Perciò i pavimenti di moquette, così diffusi negli uffici degli anni settanta, devono essere assolutamente vietati nell’intero archivio di audiovisivi. I pavimenti dovrebbero essere di cemento laccato oppure coperto o sigillato con materiali chimicamente inerti, oppure di pietra non abrasiva. Il pavimento dovrebbe essere di un colore che permetta di vedere la polvere in modo che non si mimetizzi. Il modo migliore per prevenire l’accumulo di polvere è di usare dei filtri nell’aria condizionata. Inoltre, una pressione leggermente più alta negli archivi e nei laboratori impedisce alla polvere di penetrare nelle zone delicate spingendo l’aria verso l’esterno dell’edificio.

Ridurre la polvere negli archivi e negli ambienti in cui si maneggiano i supporti è una misura generale, ma la protezione dei singoli supporti deve essere in linea con le considerazioni espresse al punto 4.7. Persino con buone condizioni generali, il rischio residuo dell’intrusione della polvere deve essere ridotto al minimo facendo sì che il tempo che i supporti passano al di fuori dei propri contenitori sia il più breve possibile. Gli LP dovrebbero essere conservati con le aperture della copertina esterna ed interna in posizioni diverse. In assenza di un disco, il vassoio di caricamento dei lettori di dischi ottici deve essere tenuto chiuso per prevenire depositi di polvere che contaminerebbero i dischi.

Le impronte digitali peggiorano i problemi causati dalla polvere, poiché fanno da colla per la polvere e alimentano i funghi e la muffa. È assolutamente vietato toccare le superfici riproducibili a mani nude; si consiglia fermamente l’uso di guanti privi di pelucchi. È richiesta un’attenzione particolare quando si rimuovono i dischi analogici dalle loro copertine e quando vi si reinseriscono, poiché bisogna evitare di toccare la parte incisa. Anche capovolgere i dischi richiede abilità manuale e addestramento.

Figure 26 e 27: Come tenere in mano un disco senza toccare la parte incisa.

Il cibo e le bevande, in particolare le bibite zuccherose, sono una minaccia enorme per tutti i supporti, in particolare per le cassette a nastro magnetico. Perciò è assolutamente vietato bere e mangiare in tutte le stanze dove si conservano o si maneggiano supporti audio/video.

Nel caso dei nastri magnetici, ci sono anche dei problemi che provengono da dentro il nastro stesso: abrasioni a secco (soprattutto con i vecchi nastri in acetato di cellulosa), trasudazioni di lubrificanti e strisciate provenienti da nastri idrolizzati costituiscono enormi ostruzioni alla riproduzione dei nastri. Tali nastri necessitano un trattamento e una pulizia prima di essere riprodotti (IASA-TC 04, 5.4.3).

3.5.3 Inquinamento dell’aria. L’aria inquinata da emissioni industriali gassose può rovinare i supporti in vari modi. Ci sono indicatori che lasciano intendere che l’inquinamento eccessivo prodotto dagli scarichi industriali possa avere un effetto dannoso sulle condizioni dei nastri magnetici¹⁷. Si potrebbe ritenere d’altra parte che un ambiente impostato secondo standard moderni e rispettoso della salute dell’uomo, nell’immediato non sarebbe dannoso per i supporti audiovisivi. In caso di vicinanza di un archivio a una zona industriale, comunque, sarebbe saggio prevedere un adeguato sistema di filtraggio dell’aria. Per di più, l’esposizione di materiali alle esalazioni derivanti da ristrutturazioni come tinteggiature o collanti deve essere seriamente tenuta in conto e devono essere prese misure appropriate per evitare esposizioni (prolungate) a simili emissioni. Infine, occorre tenere presente i residui che il fumo del tabacco lascia sulle superfici dei supporti e degli apparecchi, e sulle lenti dei lettori dei dischi ottici. Questa è un’altra ragione, oltre al rischio di incendio, per bandire il fumo, specialmente in vista dei moderni formati ad alta densità di dati.

3.5.4 Parassiti. Le regioni tropicali, in particolare, subiscono la presenza di numerosi tipi di insetti e parassiti difficili da tenere lontani da laboratori e archivi. Generalmente, i più danneggiati sono i materiali cartacei abbinati a supporti audiovisivi, come le copertine degli LP e i testi annessi. Esiste anche l’attitudine di termiti e altri piccoli insetti di insinuarsi nelle audiocassette. Non c’è un sistema di prevenzione specifico, se non quello di tenere laboratori e archivi il più sigillati possibile. Bisogna considerare che sistemi di prevenzione di tipo chimico possono interagire con i supporti. La fumigazione, generalmente applicata negli archivi cartacei tropicali per combattere i parassiti della carta, è sconsigliabile perché non si conoscono ancora le possibili interazioni con i componenti dei supporti, specialmente quelli dei nastri magnetici.

17. Nastri video professionali della stessa partita furono immagazzinati alle stesse condizioni di temperatura/UR negli archivi della TV austriaca di Vienna e Lintz. I nastri di Lintz, una città industriale con considerevoli problemi di inquinamento dell’aria, subirono seri danni al legante dei pigmenti, i nastri di Vienna no. Benché il fenomeno sia stato indagato a fondo, non si è trovata una spiegazione soddisfacente.

3.6.1 La luce e le radiazioni ultraviolette provocano numerosi effetti dannosi sui supporti audiovisivi. Molti polimeri, ad es. PVC, si deteriorano con una esposizione alla luce prolungata o permanente. L’azione della luce è estremamente pericolosa per la vita dei dischi ottici registrabili (dye disc). Esperimenti hanno dimostrato che l’esposizione di tali dischi alla luce diurna – in special modo alla luce diretta del sole – li può rendere illeggibili entro poche settimane¹⁸. Non è stato dimostrato ciò che brevi esposizioni alla luce, in un arco di tempo di anni, possono causare ai dischi conservati nei loro contenitori in spazi d’archivio non bui. È bene comunque evitare qualsiasi esposizione inutile alla luce di tutti i supporti audio e video, e prestare particolare attenzione affinché sia impedita la luce diretta del sole, che provocherebbe anche un aumento della temperatura oltre i limiti di sicurezza.

Numerosi archivi di audiovisivi hanno installato sistemi di illuminazione a bassa emissione UV nei loro ambienti di stoccaggio. Questa è una saggia precauzione soprattutto negli archivi molto frequentati, dove le luci sono tenute accese a lungo o permanentemente.

3.6.2 Raggi X, gli stessi emessi dalle apparecchiature aeroportuali, a differenza che per le pellicole non sviluppate, non hanno alcun effetto sui supporti audio o video. Esperimenti hanno dimostrato che dosi altissime e letali, usate per decontaminare oggetti da batteri quali le spore di antrace, non danneggiano i segnali registrati. Non è noto, comunque, se e con quale entità un simile procedimento può influenzare l’aspettativa di vita futura dei materiali ad esso sottoposti.

18. Kunej 2001.

I campi magnetici parassiti sono il nemico naturale delle registrazioni magnetiche. La possibilità di deteriorarsi fino alla cancellazione completa dei segnali registrati magneticamente dipende dalla coercitività magnetica del materiale, cioè dalla resistenza di un dato materiale orientato magneticamente a riorientarsi. Ciò dipende anche dal tipo di rappresentazione del segnale o forma d’onda, soggetta a sensibilità variabile di cancellazioni parziali. La rappresentazione del segnale più vulnerabile è quella audio di tipo analogico. Questo succede anche alla traccia audio analogica dei nastri video. L’audio FM, tutti i video e tutte le rappresentazioni del segnale digitale sono più resistenti a distorsioni causate da campi magnetici. Di conseguenza, le soglie possibili di un campo magnetico sono date dalla rappresentazione del segnale audio.

Pulizia dei supporti ²⁴. Allo scopo di evitare gli effetti descritti al punto 3.5, i supporti devono essere puliti per togliere tutti i corpi estranei, i residui e gli elementi del deterioramento chimico. Per principio tutti i supporti destinati a un archivio devono essere puliti prima di entrare nell’area di stoccaggio. Ciò è particolarmente importante sia per le collezioni sporche/polverose provenienti da zone climatiche aride, sia per supporti o intere collezioni colpite da funghi. Prima del trasferimento, i supporti devono essere controllati ancora per la presenza di polvere, sporcizia e altre materie estranee e devono essere puliti in modo appropriato.

Per tutti i supporti (con alcune eccezioni) dovrebbe essere osservato il seguente ordine di misure:

Pulizia ad aria compressa. È disponibile in bombole pressurizzate per un uso saltuario. Per un uso più frequente si dovrebbe provvedere con un piccolo compressore con filtro appropriato.

Rimozione meccanica delicata. Per i supporti meccanici, spazzole con setole più morbide del materiale da pulire dovrebbero essere disponibili per la rimozione attenta di corpi estranei leggeri. Per i nastri, si dovrebbero usare materiali morbidi che non lasciano residui, ad esempio in (Pellon) pile, che può anche essere montato nel percorso che segue il nastro. Per i nastri delle cassette, sono in commercio apparecchi di pulizia. Con i dischi ottici invece bisogna usare una grande attenzione, poiché la pulizia può provocare graffi irreparabili.

I dischi meccanici dovrebbero essere puliti con un movimento che segue il solco. I dischi ottici dovrebbero essere puliti con un movimento radiale o di traverso alla traccia del segnale.

Misure di sicurezza per la salute devono essere osservate quando si puliscono funghi da supporti infestati e dai loro contenitori. Tale pulizia deve essere eseguita in scarico chimico o sotto un aspiratore o all’aria aperta, e l’operatore deve indossare un dispositivo di protezione per l’apparato respiratorio.

Acqua distillata. Per la maggior parte dei supporti audio e video una breve esposizione all’acqua è permessa. L’eccezione riguarda qualche disco istantaneo fatto di gelatina, di cartone e in materiali simili solubili in acqua. Per migliorare il risultato del lavaggio si possono aggiungere agenti umidificanti. Sono in commercio macchine fatte apposta per lavare i dischi. È fondamentale che i dischi siano scrupolosamente asciugati dopo il contatto con l’acqua.

Solventi chimici. Il loro uso è l’ultimo stadio per pulire dai supporti quei residui resistenti ai metodi più delicati. Essi devono essere applicati solo dopo essersi informati presso fonti attendibili e da esperti. Poiché la composizione dei supporti, specie i nastri d’epoca e i dischi istantanei, è spesso sconosciuta e la loro reazione ai solventi imprevedibile, bisogna fare delle attente verifiche. È importante tener presente che reazioni inaspettate possono comparire in un secondo momento. Per la precisione, la rimozione dei sottoprodotti chimici del deterioramento materiale deve essere esaminata attentamente assieme a persone esperte in sostanze chimiche. L’uso di prodotti commerciali con ingredienti non dichiarati è proibito.

24. Questo paragrafo vale solo per i principi di base della pulizia dei supporti. Per i dettagli guardare le rispettive sezioni in IASA-TC04, capitolo 5.